米国が来月に開かれている平昌(ピョンチャン)冬季五輪に冬季五輪史上最大規模の選手団を派遣する。

米国オリンピック委員会(USOC)は26日(現地時間)'スキー女帝'、リンゼイ・ボンと男子フィギュアの最強のネイサン・布など242人の選手が、平昌(ピョンチャン)五輪15種目102試合中97試合に参加すると発表した。

これは米国だけでなく歴代冬季五輪に参加したある国の選手団よりも多くの人員とUSOCは説明した。 昨年末、安全問題を理由にしばらく参加の論議が起こった点を考えれば、かなり積極的な姿だ。

アラン・アシュリー、米国五輪選手団長は"アメリカ選手団は今回の冬季五輪で競争するチームの中で最大規模"と"各分野で米国最高の選手として長い期間努力してきた選手らが再び強さを見せてくれること"と話した。

選手団を性別で分類すると、男性が135人、女性107人だ。

インジョンサンとしては歴代米国冬季選手団の中で最も多様なことが分かった。 アジア系が11人、アフリカ系が10人だ。

選手団には英語以外の言語を駆使する選手が計37人だが、このうちクレアこれは(バイアスロン)と韓国系クルロイ金(スノーボード)、トーマス・洪(ショートトラック)ら三人は、韓国語をできられるとする選手に挙げられる。

また、初めてで、ケンウォディ(男子スロープスタイルスキー)とアダム・リポン(男性フィギュアスケート)などの同性愛者選手が含まれた。

選手団のうち103人は五輪出場経歴があり、特にケリー・クラーク(スノーボード)、キコンランドール(クロスカントリースキー)、シャニー・デービス(スピードスケート)などは今回が5回目の出場だ。

メダルを取った経歴がある選手は計37人で、このうち15人は複数のメダルを保有している。

五輪ホスト放送局NBCは"米国は2014年ソチ五輪に230人の選手を派遣して222人の選手が出場した"と明らかにした。

NBCは、今回の平昌五輪にカナダが220∼230人を派遣して、米国に続き、二番目に大きな規模の選手団を構成すると展望した。

カナダボルスルレイ・スケルトン選手団[AP=連合ニュース]


NBCによると、米国代表チームの最高齢選手は39歳のブライアン・ジオンタ(アイスホッケー)であり、米国代表チームは1994年リレハンメル五輪以後、初めて40代選手なしに大会を行う。 最年少選手は17歳のビンセント・周(キム・ヨナ、フィギュアスケート)だ。

米国代表チームの最多メダリストはシャーニー・デービスで金メダル2個と銀メダル2つで総4個のメダルを獲得した。

現在まで計96個の金メダルを保有した米国は今回の五輪で100番目の金メダルを狙う。 同時に、現在284個である金・銀・銅メダルの合計が300個を突破するものと期待している。

冬季スポーツ強国である北米二国ほどではないが、イギリスも59人の選手団を平昌に送ることにして自体的には冬季五輪歴史上最大規模を記録したと、英日刊紙ガーディアンが報道した。

米国、カナダ、イギリス代表チーム先発隊はすべて前日、平昌冬季五輪選手村に到着した。